Северный лес. Южные окраины [Локация 1.3]

Ответив кивком головы на приветствие мага фермер зло сплюнул сквозь зубы:

- Вон полюбуйтесь! - произнес он, указывая на большую, сплошь изрытую грядку на которой лишь кое-где торчали пучки листьев.
- Это уже вторая грядка редиски за три дня! Все подчистую собрали! А мои работники, бездельники, чтоб их, ничего не видели, ничего не слышали. Небось опять вина насосались и дрыхли до зари. Говорил я Эрне, нужно нового пса завести, этот уже совсем глухой стал, так нет, жалко говорит, столько лет у нас прожил! Эххх... Я бы сам воров подкараулил, да годы уж не те, пробовал, но сон одолевает, просто мочи нет.

С этими словами фермер многозначительно посмотрел на мага.

- Мда, событие весьма печальное! - сочувственно произнес маг.
- Что ж, с волками я худо-бедно справился, может и воришек этих удастся изловить. Только сперва мне нужно бы еще травок для Ларса подсобрать, он задался уже наверно. Все равно до ночи сюда скорее всего никто не сунется.
- Да, кстати, быть может вы сомневаетесь, что я с волками справился, так вот доказательсятва!

С этими словами Гриффин вынул из вещьмешка хвосты и волчью шкуру.

- Хмм, ну что ж неплохо, юноша, по крайней мере овец у меня меньше теперь пропадать будет. - ответил Бернард.
- Я пожалуй куплю у вас хвосты и шкуру, скажем монет за 15, а плату за убийство волков вы уже получили. Если желаете, то ваш старый посох я тоже куплю монет за 5, мне как раз нужен шест для... впрочем, неважно. А если поможете воришек изловить, не беспокойтесь, в накладе не останусь, да и Ларсу о вас словечко замолвлю. Ну так как, договорились?

- По рукам! - ответил Джон, пожимая мозолистую руку фермера.

Когда рассчеты были закончены Гиффин распростился с фермером и отправился вновь к опушке Северного леса

ДАТА: 01.05.1385
ВРЕМЯ: 07:15

Когда Гриффин добрался до опушки, лес как и прежде стоял безмолвный и загадочный, лишь изредка тишину нарушал посвист пичуги высоко в ветвях. Найти тело убитого бандита в зарослях было бы очень непросто, ведь вчера уже было довольно темно, а в лесу маг ориентировался довольно плохо.

Спойлер:

"Зря я этого бандита сразу не обыскал!" ругал себя Гриффин, блуждая по зарослям и досадливо смахивая капли крови с руки, которую он оцарапал при поиске. "Уж бог с ними с правилами морали, в нынешнем положении не до них! Несколько монет лишними не бывают."

Проблуждав по зарослям около часа маг наконец отчаялся отыскать тело. "Наверно волки утащили, или еще кто" подумал Джон. При мысли о волках ему сразу стало как-то неуютно, и он решил покинуть сумрачные своды леса. Выйдя на опушку маг немного передохнул, чтобы с новыми силами приняться за поиск трав для Ларса. В этот раз ему повезло немного больше чем вчера и, не смотря на то, что на ладони красовался волдырь от ожога обычной крапивой, Джон в целом был доволен результатом. Теперь у него было 6 лечебных трав и одна огненная крапива.
Конечно можно было и дальше продолжать поиски, но Гриффин боялся, что Ларс устанет ждать его возвращения и вообще откажеться платить. Передохнув самую малость Гриффин спешно отправился обратно в город.

Спойлер:

ДАТА: 01.05.1385
ВРЕМЯ: 10:20

Гриффин покидает локацию 1.3 "Северный лес" и переходит в локацию 1.0 "Город Сильверлейк"

ДАТА: 01.05.1385
ВРЕМЯ: 20:50

Персонажи Крылатая Волчица, Гриффин и НПС Рон прибывают в локацию 1.3. "Северный лес. Южные окраины"

Дорога от пещеры к ферме Бернарда заняла у путников гораздо больше времени, чем рассчитывал Гриффин. В основном это призошло из-за Рона, который после перенесенного ранения не мог быстро двигаться и отряду приходилос ь часто останавливаться, чтобы он мог отдохнуть. К тому же Гриффин помнил, что тут можно было запросто наткнуться на волков, что в планы путников пока не входило. Поэтому путникам приходилось обходить заросли кустарников, где могли скрываться хищники. Тяжелый мешок с рудой так же не способствовал быстрому перемещению.

Солнце уже скрылось за горизонтом, на западе догорала полоса заката. Бенгар заканчивал работы во дворе, его жены не было видно, возможно она готовила нехитрый ужин для мужа и работников. Время от времени хозяин фермы нетерпеливо поглядывал в сторону города, ожидая парня, который обещал ему постеречь его поля. И каково же было удивление фермера, когда этот парень появился совершенно с другой стороны да еще и в компании девицы с луком за плечами и еще одного парня в простой одежде с киркой в руках. Впрочем, этого парня Бернард знал, поскольку видел его в кузне у Смита, которому иногда относил на починку свои хозяйственные инструменты...

- ЗдорОво! - Поприветствовал фермер Гриффина - А я уж думал, не придешь, побоишься! А это кто с тобой? Учти, оплата будет на всех одна, больше платить мне просто не выгодно. Если справитесь, конечно.

Гриффин устало опустил на землю мешок с рудой и вытер пот со лба.

- Доброго вечера! - ответил он на приветствие хозяина фермы. - Как же я мог не прийти раз обещал! Это моя очень хорошая знакомая, Крылатая Волчица, любезно согласилась помочь подстеречь воришек. А это Рон, помощник кузнеца, мы его нашли в пещере возле леса. На него птицы какие-то напали, ранили. Рана неопасна, но ему бы отдохнуть, еле на ногах стоит. Я заплачу вам за то что вы его приютите до завтра, если нужно...
А насчет оплаты за охрану поля не волнуйтесь, будем довольны тем что вы нам заплатите.

- Конечно, же, нечто я раненому откажу! И денег никаких не надо! - воскликнул Бернард. - Теперь сам вижу, что Рон, в потьмах сначала не признал. Пойдем, сынок, провожу. Ну а вы, как? - обратился фермер к девушке и магу. - Зайдёте в дом, отдохнете с дороги, или сразу поле стеречь пойдете? Темнеет, могут уже и заявиться гости непрошенные...

Пока Гриффин и Волчица думали над ответом, Бернард отвел Рона в дом на попеченение своей жены, затем вернулся во двор.

Зайдёте в дом, отдохнете с дороги, или сразу поле стеречь пойдете? Темнеет, могут уже и заявиться гости непрошенные... - поинтересовался фермер и, не дожидаясь ответа, повел Рона в дом.

Волчица вздохнула. Отдохнуть хотелось, вечерок выдался не из легких. Проблема была в том, что время действительно поджимало.
- Давай сразу на поле пойдем, - предложила она магу. - Мы и так припозднились. Если кто на поле побывает до того, как мы придем, не думаю, что мы тогда хоть что-то получим. А если повезет, и на поле никого не будет, там и отдохнем.
Джон согласно кивнул и повернулся к возвратившемуся фермеру.

- Вы совершенно правы, уважаемый, уже стемнело и не резон терять время на отдых. - произнес Гриффин. обращаясь к вернувшемуся фермеру. - Только просьба к вам будет. Тут у нас есть несколько кусков мяса, не будет ли ваша хозяюшка столь любезна и не поджарит ли его нам на ужин. А потом кто нибудь из ваших работников нам его принесет. Если все это вас конечно не затруднит? А на поле идти - готовы хоть сейчас!

- Ну а почему бы и нет? - ответил Бернард - Давайте сюда, Эрна все сделает, а один из рабочих или я сам принесу.
Мешок свой тоже здесь оставте, ничего с ним не сделается.

- Премного благодарны! - ответил Гриффин. Он достал из сумки завернутые в листья два куска мяса падальщика и протянул их фермеру. - Насчет мешка вы тоже правы, не тащить же его с собой.

Спойлер:

Бернард взял мясо одной рукой, подхватил мешок с рудой другой и вновь отправился в дом. Минуту спустя хозяин фермы вернулся.
- Пойдемте! - кивнул он девушке и магу, и направился в темноту...

Несколько минут спустя фермер при свете звезд показывал Гриффину и Крылатой Волчице участок поля, который им предстояло охранять. Поле было огорожено редким штакетником, предназначенным лишь для защиты посадок от того, чтобы их не поели овцы. От воров заборчик спасти никак не мог, да видно хозяин раньше и не сталкивался с такой проблемой.

- Вот, тут редиска, уже совсем поспела, завтра планирую ее убрать и в город отвезти. Если до завтра не утащут... В общем, что хотите делайте, но урожай мне сберегите. Распологайтесь, скоро ужин вам принесут.

Произнеся это, фермер повернулся и исчез в темноте...

Небо на востоке посеребрилось возвещая о том, что скоро взойдет полная луна...

Спойлер:

- Как раз удобное место, чтобы засаду устраивать, - ехидно произнесла девушка, оглядывая поле. - Разве что попробовать столбиками в заборе прикинуться.
- Вряд ли мы настолько худые, - невольно улыбнулся Джон. - Да и по росту не подойдем. У меня другое предложение. Видишь, вон редиска с довольно высокими листьями. Можно там залечь, посмотрим, кто сегодня явится.
Волчице не оставалось ничего другого, как согласиться. Ботва редиски не казалась ей достаточным убежищем, но в неверном лунном свете вполне могла сослужить неплохую службу. Достав из сумки одеяло, она стала устраиваться. Рядом оборудовал место для наблюдения маг.

Спойлер:

ДАТА: 01.05.1385
ВРЕМЯ: 21:30

Ночь вступила в свои права и над фермой повисла тишина, нарушаемая лишь отдаленным волчьим воем да стрекотом кузнечиков. С фермы иногда слышалось блеяние овец и мычание коров, но вскоре домашние животные затихли. Взошла луна, озарив все вокруг призрачным серебристо-зеленоватым светом.

Но вот со стороны фермы послышались торопливые шаги.
- Эй, где вы тут? - послышался осторожный шепот.
- Хозяин велел вам ужин принести. - один из работников Бернарда пугливо озирался, пока наконец не догадался посмотреть себе под ноги.
- Ааа, вот вы где! Ловко! Вот держите, тут мясо жареное и еще кое-что.

Оставив узелок на меже работник торопливо отправился обратно на ферму...

Спойлер:

Лежать без движения на сырой земле занятие малоприятное. Маг уже начал сомневаться, а стоило ли прятаться от предполагаемых воров. Не лучше ли было явно обозначить свое присутствие каким нибудь костром и скоротать ночь возле него. Поле таким образом будет сохранено и они с Волчицей получат вознаграждение. Хотя конечно это не даст гарантию, что эти таинственные воришки не придут сюда в следующую ночь и не украдут еще что нибудь. Гриффин уже собирался поделиться своими мыслями с девушкой, обосновавшейся неподалеку, как вдруг со стороны фермы послышались шаги. У Джона мелькнула мысль. что это пожаловали воры за урожаем и затаил дыхание, но тут же понял, что тревога ложная. Это был один из работников, принесший заказанное жареное мясо.
Оставив узелок с ужином на меже, разделяющей грядки, работник быстро ушел.

Маг подошел к узелку и развязал его. Там обнаружилось два куска жареного мяса, полкаравая хлеба, несколько редисок и бутылка с чем-то горячим, вероятно с чаем.

- Отлично! - произнес Гриффин. - На сытый желудок и караулить веселее! И чай горячий - весьма кстати, а то что-то прохладно становится!

Маг полез в походную сумку за столовыми принадлежностями и заодно извлек из нее свиток света, который мог бы быть весьма полезен если вдруг возникнет необходимость сражаться с непрошенными гостями и пристроил его за пояс. Потом понял, что даже для того, чтобы воспользоваться свитком необходимо затратить магическую энергию, а в этом отношении маг чувствовал себя опустошенным. Конечно, он мог бы попытаться помедитировать, но обстановка не способствовала к этому. С сожалением Джон выпил последний из оставшихся пузырьков с экстрактом маны...

Спойлер:

Насторожившаяся было при звуке осторожных шагов, Волчица едва слышно рассмеялась, увидев, как работник пытается их найти. Это означало, что укрытие оказалось удачным, что не могло не радовать. Джон развязал узелок, и над землей поплыл дразнящий запах жареного мяса. Волчица чувствовала, что проголодалась, но до этого мгновения не осознавала, насколько.
- На сытый желудок и караулить веселее! - сказал маг, и Волчица от всей души согласилась с ним. Надеясь, что никто не помешает им поужинать, она быстро окинула взглядом поле. По счастью, никого не было. Девушка достала из сумки кружку и чашку, сняла с пояса нож и кончиком его подцепила кусок мяса. Желудок криком кричал, что одного куска будет мало, но Волчица прекрасно знала, что эти ощущения обманчивы. Они с магом поделили хлеб и редиску и приступили к позднему ужину.
Попробовав мясо, девушка отметила, что восхитительным был не только запах. Жена фермера явно умела хорошо готовить. По крайней мере, мясо. Горячий чай после еды оказался как раз кстати, а то прохладный ветерок уже начал пробираться даже через одеяло.
Волчица вытерла посуду несколькими листьями, убрала ее в сумку, повесила нож на пояс, укуталась поплотнее в одеяло, устроилась между рядков редиски и принялась осматривать поле, изредка щипая себя за запястье, чтобы прогнать дремоту.

После вкусного ужина и горячего чая Гриффин почувствовал себя вновь полным сил и практически не чувствовал боли от ран полученных сегодня. Он наконец решил поделиться с Крылатой волчицей своими соображениями по поводу охраны поля, чего не сделал во время ужина.
- Я вот тут подумал... - начал Джон. - А чего нам прятаться? Может как раз наоборот явно обозначить присутствие охраны костром, тогда и на поле никто не сунется. Ночь скоротаем а потом все равно фермеры урожай соберут. Правда воришки могут потом еще что-то стащить... А на костер можно пустить пару-тройку досок из штакетника, хозяин не заметит... Как думаешь?

Спойлер:

Волчица задумчиво потерла бровь. Перспектива провести ночь не на сырой земле, а у костра приятно грела душу. Но, осмотрев реденький штакетник, она представила себе, какие дыры образуются, если убрать несколько досок и отрицательно помотала головой.
- Не думаю, что пропажа досок незамеченной останется, - со вздохом заметила она. - Тут одну убрать - такая дыра получится - любая овца пролезет. Да и потом, на всю ночь нам пары досок не хватит. Тут побольше надо будет. Хозяин нам точно спасибо не скажет. Жалко, сейчас хворост искать уже слишком поздно.

- Что ж, возможно ты и права. Если сможем уничтожить воришек, фермеру спокойнее будет. Ну а если не справимся, убежим в дом. Тогда нужно спрятаться получше, чтобы застать воров в расплох, если они конечно придут. И постараться не заснуть.

С этими словами Гриффин поднялся, чтобы вновь занять свое импровизированное укрытие среди пучков редиски.

ДАТА: 02.05.1385
ВРЕМЯ: 03:30

После ужина Крылатая Волчица и Гриффин вновь заняли свои наблюдательные места, причем девушка сразу же замаскировалась так, что ее невозможно было разглядеть и в двух шагах. Магу же пришлось долго возиться, чтобы хоть как-то спрятаться среди пучков редиса. Наконец ему это удалось и оба сторожа замерли в напряженном ожидании...
Усталость прошедшего дня брала свое, и магу лишь ценой неимоверных усилий удавалось бороться со сном. А вот Крылатая волчица как ни старалась, как ни щипала себя за ладонь, одолеть усталость ей не удалось и она задремала под своим одеялом.

Время перевалило уже далеко за полночь, Луна перешла через зенит и начала склоняться к западу, когда до настороженного слуха Гриффина донесся осторожный топоток и приглушенное не то попискивание, не то мяуканье. Штакетник заскрипел, будто кто-то перелезал через него. Шажки приближались, смешиваясь с шелестом листьев редиски. Луна освещала 5 или 6 невысоких, примерно с метр, фигур, с небольшими уродливыми головками увенчанными жесткими пучками не то волос не то шерсти, с заостренными ушками по бокам. Воришки споро принялись дергать редиску и засовывать ее в мешки...

Спойлер:

Гриффин никак не предполагал, что за редиской явятся столь странные создания. Он ожидал что это будут люди, и поэтому поначалу принял воришек за детей, но приглядевшись понял, что ошибся. Не зная, чего ожидать от непрошенных гостей, маг решил, что лучше всего атаковать их. Взяв с пояса свиток "Свет" он усилием воли высвободил заложенную в него энергию. Тут же над головой Джона загорелось яркое сияние, залив все вокруг белым светом. Схватив руну, маг послал в ближайшего вора разряд молнии. Видимо долгое неподвижное лежание сказалось на точности, так как разряд прошелестел мимо, никого не задев. В первое мгновение воришки застыли на месте, явно застигнутые врасплох, но затем побросали свои мешки и достав суковатые палки, кинулись на мага и девушку, которая уже покинула свое укрытие. Двигались они на удивление быстро, и не успел маг и глазом моргнуть как вокруг него уже кружило трое ушастых тварей , каждая из которых норовила ткнуть его корявой веткой. Гриффину удалось увернуться от ударов двоих из нападавших, причем так удачно, что они, промахнувшись, едва не растянулись на грядках. Однако третий, изловчившись, попал по магу своим сучковатым "оружием". В ответ Джон выпустил по обидчику два разряда молнии, один из которых угодил в цель. Тварь взвизгнула от боли и злости.
Чувствуя, что его магические силы иссякли, Гриффин выхватил из-за спины посох с лезвием и попытался добить верещащего воришку, но безуспешно. В ответ тварь вновь больн ткнула мага, не успевшего парировать атаку. Маг начал выходить из себя и обрушил на нападавших град ударов. Один из выпадов прикончил подранка на месте, от остальных вертлявым тварям удалось уклониться. В этот миг поле боя огласилось новым визгом боли, донесшимся с той стороны, где с ночными пришельцами схватилась Крылатая Волчица. Словно подстегнутые этим криком, твари ожесточенн замахали своими палками, в результате чего маг пропустил три сильнейших удара. По спине Джона потекло что-то липкое, от боли потемнело в глазах. Вспомнив, что все лечебные зелья остались у его спутницы, маг, превозмогая боль, двумя ударами отбросил наседающую тварь, которая в результате этой атаки была почти разрублена пополам. Воспользовавшись моментом Гриффин сделал несколько шагов по направлению к девушке.
- Волчица, я ранен! - хрипло выдохнул он...