Северное побережье озера Сильверлейк. Локация [1.7]

ДАТА: 03.05.1385
ВРЕМЯ: около девяти часов, утро

Солнце уже начинало пригревать, а шаланда, подгоняемая попутным ветром ходко шла вдоль северного берега Сильверлейка. Выпитый рыбаком Хокинсом шнапс заставил его позабыть обо всякой осторожности, и он весело распевал какую-то бесконечную песню, слова которой, впрочем, было тяжело разобрать из-за того, что во рту певца находилась изрядная порция жевательного табака. Веселое настроение рулевого сказывалось и на шаланде, которая шла, немного рыская из стороны в сторону...

Наконец впереди показался просвет в камышах, а еще через минуту перед путниками открылся песчаный берег. То, что они там увидели, заствило Хокинса оборвать песню и застыть с разинутым ртом. Недалеко от кромки воды валялась тушка небольшого кабана, над которой возвышался водный монстр. Он был заметно крупнее тварей, виденных путниками ранее, и еще уродливее... Вокруг гиганта кружилось несколько огромных, похожих на шершней насекомых, которые, видимо выбирали удобный случай, чтобы урвать кусочек от жертвы. Их черные тела блестели на солнце, крылья создавали низкий зловещий гул. Монстр, однако, мало обращал на них внимания, с чавканьем поглощая свою добычу...

- Замечательно, - Волчица говорила тихо, и ее интонации говорили об обратном. - Мало того, что зверюга мощнее остальных, так еще и летающая пакость какая-то. Джон, давай, ты зверюгу молниями бить будешь, а я попробую насекомых стрелами снять.
Она повернулась к лодочнику и , по-прежнему не повышая голос, поинтересовалась:
- Сможете довезти нас до того места, где хотя бы по пояс? К берегу приставать вам опасно.
Пока Хокинс соображал, девушка осторожно вытащила лук и приготовилась спускаться в воду.

- А зачем нам вообще из лодки выходить? - шепотом произнес Гриффин. - По пояс в воде мы не сможем быстро двигаться, и подойти незаметно тоже вряд ли получится. Ведь нам ничего не мешает атаковать прямо отсюда, с лодки. Если не получится эту тварь убить, то всегда будет шанс уплыть от нее. Я на всякий случай попробую ему по лапам выстрелить, вдруг его это замедлит. И вот еще что...
Маг немного подумал, глядя на вьющихся над монстром насекомых.
- Может, не стоит привлекать пока внимание этих шмелей-переростков, ну, пока с главной тварью не разберемся?

Слова Джона остановили девушку, собравшуюся выпрыгнуть за борт.
- Да, ты прав, - согласилась она, еще раз глянув на монстра. Тем более, что в воду лезть ей не особо хотелось. - Тогда стоит развернуть лодку сразу, чтобы в случае чего не тратить время.
Она шепотом добавила, так, чтобы слышал только маг:
- Да и Хокинс не будет мешать.

- Ничего разворачивать не надо, - прошептал рыбак, который уже пришел в себя от первого впечатления от монстра.
- Если они на мелководье так же медлительны, как и на суше, то и уплыть от них лучше по мелководью. Моя-то "Ласточка" и на футовой глубине дно не зацепит.

- Тогда пригнитесь, чтобы нам стрелять было удобно, - посоветовала девушка, натягивая тетиву.

Чтобы не мешать лучнице, маг осторожно перешел ближе к носу шаланды и сконцентрировался на магических потоках, связывающих руну и егот тело. Руна окуталась голубоватым свечением, в любую секунду готовая разрядиться в монстра.

- Давай! - негромко сказал Джон...

Несмотря на все опасения Волчицы, бой закончился быстро. Она успела всадить только одну стрелу в огромного монстра и сбить одну жужжащую "муху", крутящуюся около туши. Все остальное сделал Джон. В какой-то момент, когда огромное насекомое подлетело к ней вплотную и попыталось ужалить, Волчица испугалась, но не настолько, чтобы не увернуться от жала. Когда молния, посланная магом, прервала полет жужжащей твари, Волчица с облегчением вздохнула:
- Спасибо. Надо же, какие быстрые...
Она повернулась к Хокинсу. Лодочник в полной мере последовал ее совету, не мешаясь под рукой и не привлекая к себе внимание тварей.
- Все, они мертвы, можно вставать, - сообщила девушка.
Хокинс поднял голову и осмотрелся.
- Ловко вы, - не скрывая радости заявил он. - Я думал, удирать будем.
Волчица усмехнулась.
- Удирать надо было им.
Она покосилась на плавающие в воде тушки и хмыкнула.
- Похоже, крылья на память взять не удастся. Разве что с той, у туши.
- Почему нельзя? - удивился рыбак. Сейчас я их выловлю.

C этими словами Хокинсвынул откуда-то со дна лодки большой сачок и ловко пдцепил им одного за другим двоих гигантских шершней.
- А вот стой тварью придется малость повозится, - сказал он, указывая на труп монстра, лежащий на мелководье.

Развернув лодку носом к берегу рыбак в несколько взмахов веслами подогнал ее к трупу.

- Вон багорик, цепляй ее, - сказал он магу, кивая на палку с крюком, пристроенную к внутренней стороне борта.

Взяв багор Гриффин изловчился и подцепил тушу монстра под переднюю лапу.
- Готово! - отозвался он.

Рыбак повел лодку прямиком к берегу, а туша на буксире волочилась следом. По мере приближения к берегу магу становилось все тяжелее удерживать труп багом. Но вот шаланда уткнулась в прибрежный песок, и Грифин, сойдя на берег, дернул за багор, но туша не поддавалась.

- Хокинс, помогите! - пыхтя и отдуваясь позвал рыбака Джон после тщетной попытки выволочь тушу монстра на берег.

- Давайка вместе, - сказал рыбак, спрыгивая на берег и берясь за древко багра.
- Ну-ка, разом! И рразз, и двааа... Пошла, родимая!

Совместными усилиями труп был вытащен на песок.

- Слушай, там у тебя еще пара глотков шнапса оставалась, - Хокинс хитро взглянул на Гриффина. - Может допьем? Ведь такую тварь завалили, ужас просто... И это... моно, я башку этой зверюги на лодку повешу, она-то уж точно пострашнее той будет... - рыбак кивнул на бушприт лодки, где висела голова одной из убитых ранее тварей.

Гриффин вынул из сумки почти пустую бутылку со шнапсом.
- Держи, - ответил он, отдавая ее Хокинсу. - Допивай, я пока не буду. Нужно еще попробовать шкуру с этого монстра снять, да и с мух этих попробовать крылья да жала оборвать. Ты, кстати, не встречал таких насекомых раньше?

Рыбак крутанул бутылкой, чтобы по звуку определить, сколько там осталось, затем, несколько разочарованно вздохнул и сделал глоток. Затем, взглянув на валяющийся подле растерзанного кабана труп насекомого с торчащими из него стрелами, ответил магу:
- Я так, краем уха слыхал, как в таверне у Джека один охотник рассказывал другому про похожих гаденышей. Он, вроде как, с ними на болотах повстречался. Называл их не то кровавыми шершнями, не то кровавыми мухами. И еще яслыхал, что Ларс, травник наш этими шершнями очень интересуется, вернее жалами ихними. Так что можете ему подарочек сделать, этих самых шершней ему свеженькими доставить...

Рыбак сделал еще один глоток, улыбнулся и громко икнул...

Волчица выдернула из насекомого стрелы. Наконечник одной остался в брюшке, девушка недовольно щелкнула языком и повернулась к магу.
- Давай, я из этого попробую жало вытащить, а ты с остальными разберешься.

- Крылышки оторвать попробую, а вот жала трогать, думаю, не стоит. Отвезем их Ларсу, раз уж он этими шмелями так интересуется...

- Да ну что за... - едва не выругался маг, когда, спустя несколько минут, потраченных на тщетные попытки снять с трупов заслуженные трофеи, перед ним лежали изорванные крылья двух шершней и совершенно непригодная для дальнейшей обработки туша некогда грозного водного монстра.
- Даже крылья толком отровать не сумел, а когти и шкура - вообще курам на смех... - сокрушенно воскликнул Джон.
- Берите башку, да поплыли отсюда, а то как бы сюда еще кто-нибудь из любителей падали не пришел. - продолжил он, обращаясь к рыбаку.

Волчице жало вырезать не удалось, а вот крылья она все-таки смогла аккуратно отрезать от тельца шершня.
- Да, давайте уже уплывать отсюда, - согласилась она. - Три отмели мы очистили, теперь на них можно рыбу ловить, но вряд ли стоит сейчас лезть дальше. Тем более, что на этих зверюг нужен лук помощнее..

- Одну минутку! - ответил Хокинс, запустив далеко в кусты порожнюю бутылку из-под шнапса.
- Сейчас мы ее... - рыбак, ловко орудую позаимствованным у Гриффина посохом с лезвием в несколько взмахов отрубил голову матерой твари. Оторвав от бушприта старое украшение и отправив его в кусты вслед за бутылкой, Хокинс насадил на острый конец обновку.
- Хех! А действительно, эта морда смотрится гораздо внушительней, чем прежняя! Жаль сети я все на первой отмели поставил, тут, к устью ближе, их было бы лучше поставить... Ну да я не жадный... Лишь бы эти уродцы тут больше не появлялись...

Ополоснув руки, Хокинс вынул из кармана плитку жевательного табака, и откусив изрядную порцию, ловко заскочил в шаланду.

- Ну что, идем в город? - невнятно произнес он, разжевывая табак.

- Да, - кивнула Волчица. - Сейчас в город.
Забравшись в шаланду, она посмотрела на разодранного кабана. "Еще же кабаньи шкурки надо", - вспомнила девушка. Правда, от данной туши никакой шкуры уже ожидать было нельзя.

" Было бы у меня зелий маны в достатке, тут бы и следа от этой напасти не осталось!" - подумал про себя Гриффин, забираясь в лодку. "Будем надеяься, что наша вылазка сделает рыболовство на этих отмелях безопасным занятием."

Хокинс подождал, пока его пассажиры займут места в лодке, затем оттолкнул ее от берега и, сев на весла повел ее подальше от берега. Некотрое время спустя рыбак поставил парус, и хотя ветер был не совсем попутный, шаланда быстро заскользила к едва видневшемуся на горизонте городку.

ДАТА: 03.05.1385
ВРЕМЯ: 10:10
Персонажи Гриффин и Крылатая Волчица покидают локацию Северное побережье озера Сильверлейк.